La Guerra Cristera fue un conflicto armado que se desarrolló entre 1926 y 1929, cuando grupos de católicos se levantaron contra las políticas anticlericales impulsadas por el gobierno del entonces presidente Plutarco Elías Calles. Este enfrentamiento, también conocido como La Cristiada, marcó profundamente la historia social, cultural y religiosa de México.

El conflicto se originó por la aplicación de leyes que limitaban la participación de la Iglesia en la vida pública y regulaban estrictamente el culto religioso. Como respuesta, sectores católicos organizaron un movimiento armado que se extendió principalmente por la región centro-occidente del país.

La guerra provocó una fuerte violencia y dejó un saldo estimado de más de 200 mil muertos. Estados como Jalisco y Michoacán fueron de los más afectados por los enfrentamientos. Además del impacto humano, el conflicto generó una significativa migración de mexicanos hacia Estados Unidos, especialmente desde comunidades rurales.

En estas regiones, la guerra contribuyó a formar una identidad local caracterizada por la defensa de la fe católica y la resistencia frente al Estado moderno. Con el paso del tiempo, la memoria del conflicto se transmitió mediante relatos familiares, tradiciones comunitarias y diversas expresiones culturales.

Durante varias décadas, la Guerra Cristera fue poco abordada dentro de la historia oficial del país. Sin embargo, posteriormente comenzó a ser estudiada a través de investigaciones académicas, testimonios, novelas y producciones cinematográficas. Esto permitió replantear su interpretación histórica, pasando de ser considerada una simple revuelta a entenderse como una compleja guerra civil relacionada con la libertad de conciencia y de culto.

La Iglesia Católica también ha mantenido viva la memoria del conflicto mediante la beatificación y canonización de varios cristeros y sacerdotes que murieron durante la guerra. Entre ellos destaca el joven José Sánchez del Río, considerado uno de los mártires más representativos de este episodio.

Actualmente, la Guerra Cristera es recordada como un momento clave en la historia contemporánea de México. Su legado no solo se relaciona con la violencia del conflicto, sino también con su influencia en la vida religiosa, la cultura popular y la relación entre el Estado y la Iglesia, que con el tiempo derivó en un equilibrio conocido como modus vivendi entre ambas instituciones.